Нечистая, неведомая и крестная сила

Энциклопедия мифов русского народа.
Это первое издание посмертно вышедшего сочинения Сергея Васильевича Максимова (1831-1901) ? известного русского этнографа, фольклориста, самобытного писателя. Глубокое знание быта и нравов народа, верность деталей и живость зарисовок обеспечили писателю заслуженную известность и признание. Максимов был первопроходцем на пути глубокого исследования народной души во всех её проявлениях.
?Нечистая, неведомая и крестная сила? изначально задумывалась как этнографическое исследование, призванное раскрыть связи между верованиями крестьян и их деятельностью, поведением и психологией. В итоге было написано сочинение, не вполне отвечавшее поставленным задачам, но ставшее в подлинном смысле энциклопедией мифологических воззрений крестьян, раскрывающей глубины народной культуры, вполне воссоздающей поэтический мир народных верований и легенд.
В книге рассказывается о деревенских колдунах и ведьмах, о русских народных обычаях, обрядах, поверьях и приметах. Рассказ о народной демонологии сочетается с ярким красочным описанием христианских праздников, создавая этнографию бытового православия. Максимов подметил демонологическое мироощущение русского православного крестьянина с его своеобразными взглядами на мир и природу. Очерки Максимова - не фактографические хроники, они организованы сюжетно. В них отразилась обрядность, внутренняя сущность быта, целесообразность исторически сложившегося жизненного уклада. В сочинении Максимова художественная изобразительность органически переплетается с научной этнографией.